消息传到了南阳，王莽大喜过望，他知道机会来了。不就是贤良方正么？无论是才学还是品行，他王莽是天下头号“贤良方正”！如果刘欣不用他，就等于在全天下人面前打自己的耳光。
不过，王莽也知道贤良方正是别人推举的，这种事情不能由他亲自出头，得找几个朋友帮帮忙。王莽想到了他的朋友、益州名士周护和宋崇。这两人在当地名望很高，很有可能被举荐为贤良方正入京。王莽暗中写信，请他们在皇帝面前替自己说说好话。
事情的发展一如王莽所料，周护、宋崇是果然被召进长安。二人在回答朝廷策对时，联名上疏：“新都侯王莽，品行端正，德行高迈。昔日被谗臣朱博、赵玄陷害，贬居新都。而今发生日食，正是野有遗贤之故！太皇太后年近八旬，身边却没亲人侍奉。陛下以孝行治天下，如此作为，上天岂能不动怒？陛下若能召还王莽，上天必能赐福于陛下！”
为了多活几年，刘欣终于咬牙同意让王莽及平阿侯王仁召回京师，名义上是侍奉太皇太后。
刘欣之所以敢把王莽调回京，自然有他的考虑。刘欣觉得自己不过二十多岁，而王莽已经是年近五十的半大老头了，刘欣不怕和王莽拼寿命。刘欣也没把这次患病当回事，人吃五谷杂粮，谁还没有个头疼脑热的，吃吃药也就过去了。只要刘欣能多活二十年，王莽基本上就没戏了，刘欣暗想，以自己的年龄，足以把王莽生生耗死！
