1911年，艾森豪威尔考取美国海军学院，却因超龄而未被录取，后经该州参议员推荐，考入美国西点军校。艾森豪威尔在校期间并非模范学员，学习成绩中等，但他比较注重交际，热衷于橄榄球运动，正是这一运动培养了他的组织领导才能。
1915年艾森豪威尔从西点军校毕业并获得少尉军衔。第一次世界大战后，艾森豪威尔的许多同学都被派到法国去参战，他却被留在国内从事训练工作，赴得克萨斯州圣安东尼奥任职。
1916年艾森豪威尔晋升为少校。他创办了美国陆军的第一所战车训练营。巴拿马地区司令康纳少将，看中了这位年轻人的军事才华，便邀请他到巴拿马服役。在巴拿马服役的三年中，他受到了康纳的特殊栽培，军事知识和技能大为长进。后来，康纳又保送他进入陆军指挥参谋学院受训。艾森豪威尔学习认真，训练刻苦，于1926年以全校第一名的成绩毕业，随后又到陆军军事学院学习两年。
