格里那凡夫妇带着玛丽姐弟，乘上“邓肯号”出发，孟格尔船长、奥斯丁大副、麦克那布斯少校和奥比内司务长随同前往。
“邓肯号”启航不久，船上出现了一个四十来岁的瘦高个儿陌生人。他的举动有点儿滑稽可笑。他是地理学会的秘书、法国卓越的学者巴加内尔。他原来打算到印度去，却错上了“邓肯号”，结果将错就错地留了下来。
“邓肯号”沿着麦哲伦等名人走过的航道疾驶，后来停泊在美洲西海岸的塔尔卡瓦诺港。英国领事和沿海居民否定“大不列颠号”在南纬37°线附近沉没的可能性。地理学家巴加内尔提出了沿南纬37°线向内地寻找的建议。于是，他们分成水陆两路去寻找。格里那凡、巴加内尔、麦克那布斯、罗伯尔、奥斯丁和水手威尔逊、穆拉地走陆路，孟格尔继续驾船走水路。水陆两路约定在大西洋的阿根廷海岸会合。
走陆路的人们骑着骡子，由向导巴加内尔带路，从南纬37°线附近出发，沿途不断打听格兰特船长的消息。
雪地里有一间无人居住的小屋，那是印第安人用土坯建成的。他们在小屋里歇下了脚，在屋里煮咖啡。有趣的是，这里的水的沸点只有87℃。
他们睡下后不久，被猛烈的地震惊醒了。那景象极为可怕：许多山被齐腰斩断，尖峰陷落，地面裂开了。他们所在的那座山也急剧滑动，与另外一座山相撞。大家被震下了山坡，清点人数，发现少了罗伯尔。
