凶手并不是有预谋地犯罪，他可能是开车正好经过这里，遇到玛丽·弗兰西斯后才决定下手的。由于小女孩活泼可爱而又性格开朗，导致凶手的内心受到了幻想的刺激，将她纯真烂漫的态度错认为是对方愿意与他玩性游戏的暗示。
可是，现实打破了凶手的幻想。当他对玛丽·弗兰西斯施暴时，她不停地大声呼救并露出惊恐万分的表情，让他才知道一切都是自己的幻想。可是，面对苦苦哀求他饶命的小女孩，他无法控制局面，不知道接下来究竟该怎么办。
在他冷静过后，他意识到只有杀人灭口，才是他唯一的出路。为了让玛丽·弗兰西斯能够更好地配合和服从自己，凶手让她赶紧穿好衣服，表示自己会放她一条生路。
可是，在玛丽·弗兰西斯刚刚转身准备离开时，凶手却从后面徒手勒住了她的脖子。但这需要相当大的力气，此时的玛丽·弗兰西斯不停地挣扎。凶手本来就控制不住她，如今她剧烈挣扎，更令他无法达到目的。因此，他将玛丽·弗兰西斯拖到一棵树下，随手抓起一块大石头，朝着她的头部猛击了好几下，杀死了玛丽·弗兰西斯。
通过这些分析，道格拉斯对凶手做了初步的心理画像：凶手是一名白人男性；年龄大概在24～29岁；智商中等到中等偏上，但学历最高可能是中学，在上学时曾辍学；已经结婚，不过婚姻有可能出现问题或是已经离异；从事技术类的工作，比如水电工等；性格较为自负、傲慢，即使警方对他进行测谎测试，他也能够顺利地通过；曾经有过纵火、强奸等犯罪记录；所驾驶的汽车颜色有可能是黑色或是蓝色的。
