猛然一阵马嘶,两声巨响把张作霖从迷离境界中惊醒。他知道这是关东红按例在练镫里藏身,双手打枪的功课。不由心里咯噔一下,我该怎样脱离这三界沟呢?他知道杜立三的厉害,硬拉出去不行;如果照实说要去领半官半匪的大团,那就犯了三界沟的大忌,说不准关东红会把他崩了。张作霖不敢妄动,他在等待机会。
这一天赵四海突然进沟来找张作霖。才一年多没见,这位原来精神抖擞的老江湖,已显得有些颓唐了。他告诉张作霖;大妞的枪伤一直没好,又因惊吓成疾,病势日见沉重。他让姑爷回家看看去,以尽夫妻情份。张作霖一忧一喜,忧的是大妞病重,少年夫妻怎不伤心;喜的是这下子算有了脱离三界沟的理由。事关重要,他反复琢磨半天,想妥了一套说词,这才进大院去见杜立三。